“主和派”还是“投降派？
1142年，随着岳飞的死，南宋收复中原的可能烟消云散。两宋之交，并不缺名将。这是宋室南渡之后，能对金国展开反攻的底气。其实，因为岳飞被视为主战派，而想当然把秦桧称作主和派，并不恰当。当时的主和派文臣，只是战略相对于主战派显得更加保守，并非意味着这就是卖国求荣之辈。按秦桧的所作所为，称之为“投降派”的野心家，才名副其实。他不仅摧毁了南宋收复故土的可能，甚至包藏篡夺皇位之心。最直接的证据，即一贯被视为主和派，曾两度拜相且跟岳飞相交匪浅的赵鼎，同样被秦桧视为眼中钉。在与金国议和过程中，赵鼎坚决反对向金称臣并要求索回中原故地，因此秦桧私下鼓动皇帝赵构“独断”，将赵鼎罢免外放绍兴府：金人许和，上与二相议之，赵鼎坚执不可。一日奏事退，秦桧留身奏以讲和说，且曰：‘臣以为讲和便’。上曰：‘然。’桧曰：‘讲和之议，臣僚之说皆不同，各持两端，畏首畏尾，此不足与断大事。若陛下决欲讲和，乞陛下英断，独与臣议其事，不许群臣干预，其事乃可成，不然，无益也。’上曰：‘朕独与卿。’
后来，赵鼎接连遭到贬斥，移居被视作不毛之地的吉阳军（今海南三亚）。秦桧还命当地官员每月呈报赵鼎生死。
知道秦桧必欲置他死地，为了不牵连家人，赵鼎便在1147年绝食而终。他的死讯传开后，“天下闻而悲之”。▲ 南宋《中兴瑞应图》中，全副武装正在追杀赵构的金军士兵。
想做“圣相”还是“圣人”？
岳飞之死，宋史领域的泰斗级学者邓广铭先生曾有判断，实是秦桧“先斩后奏”。因为岳飞被杀的时间，并不符合当时常规的审讯程序。这并非是给赵构这个昏君洗脱罪名，而是证明了在具体事件的处置上，秦桧更加没有道德底线可言。虽然赵构同样欲致岳飞于死地，但秦桧要杀岳飞的心，比起赵构还更加迫切。秦桧非常清楚，如果光凭才能而论，自己根本不堪为相。之所以能捡到这个大便宜，完全是因为赵构胸无大志，惟愿议和来屈膝苟活。而秦桧曾被金人俘虏，在北方生活数年，能联系上完颜氏的高官贵戚。所以这对君臣才会臭味相投走到了一起。换句话说，秦桧只有极力扫除障碍，让宋金和议达成，他才能继续保有荣华富贵。岳飞也好、赵鼎也罢，他们与金人是战是和的底线，都是要保证宋室的国格，如此便一定要进行旷日持久的拉扯与谈判。这都是秦桧不愿意看到的，也是他对一大批文臣武将痛下杀手的原因。除了岳飞与赵鼎外，张浚被秦桧削除官职、排挤出朝。广西经略胡舜陟素来与秦桧不睦，被陷害下狱而死……当野心随着时间不断膨胀，秦桧和赵构也并非亲密无间。自秦桧擅权，给他写信有所请托的人，都称呼他为“元圣”或“圣相”，皇帝赵构这个“圣人”反而显得平平无奇了。原本在镇江为官的王循友，还上书朝廷，要求给秦桧“九锡”的殊荣。虽然秦桧表面上没有接受，但却升了王循友的官，让他去建康（今南京）任职。更有甚者， 那时静江府有一个驿站名为秦城驿。静江知府吕愿中为了拍秦桧马屁，写了一首《秦城王气诗》，信誓旦旦说秦城驿上空出现“王气”。这无非是暗示秦桧，如果他想的话，更进一步也未尝不可。值得一提的是，据《朱子语类》记载，秦桧病死之后，赵构像卸下重担一般说道：“朕今日始免得这膝裤中带匕首。” ▲ 赵构赐给岳飞的手敕，据推测创作于1134年前后。言下之意，就是秦桧在时，赵构一度在裤子里藏着短刀以防不测。看来，这两个完全无人性可言的君臣，彼此龃龉倒也不浅。
所以，绝不能因为彼时有“皇帝”之名的是赵构，就否认秦桧是害死岳飞的元凶。秦桧比任何人都更加期待岳飞的死，以此来成就自己的权势与恩宠。为此他不惜越过赵构，乃至直接矫诏下达对岳飞的最后处分，将其秘密杀死于狱中。怯懦懒怠的君主、奸邪恶毒的宰相，这样令人胆寒的组合，也注定了那是一个忠臣义士壮志难酬的时代。
▲ “卤簿钟”上的北宋将军。此钟在靖康之变后，被金人从汴京掠走，现藏于辽宁省博物馆。
除了岳飞，南宋初年许多将领的身世也堪称传奇。比如《杨家将》故事里，佘太君的家族原型其实是北宋时管理府州，专门负责对抗西夏的折氏。
府州在今天陕西府谷县东一公里的地方。唐末诸侯混战，折氏得到晋王李克用的重用，从此成为西北大族。宋太祖赵匡胤更是金口玉言，折氏子孙可以世袭“知府州事”。然而，金人攻取汴京之后，陕西各州府也随即失守。府州腹背受敌，当时的折氏家主折可求投降金军。这样的结局，可谓让折家蒙羞。不过，投降之后的折可求也不得善终，金人害怕他有反复，最后还是决定将他毒杀。折可求被杀当年，1139年，西夏乘机攻占了府州。他们恨透了折氏，将其祖坟扒开，鞭戮尸首，折氏坟茔也被夷为平地。而折可求的侄子折彦质则随宋室南迁，曾任南宋枢密院事，与赵鼎、张浚共同执掌朝政。据说，折彦质“每以家世忠节不得归中原为恨”，加上他又是赵鼎极力举荐的人，这两者自然又是犯了秦桧的忌讳。赵鼎因秦桧的谗言被罢免之后，折彦质也遭贬斥，退居信州（今江西上饶）。1145年，《建炎以来系年要录》记载，侍御史汪勃为了讨好秦桧，特意上奏：“（折彦质）顷任枢府，怀奸误国，今居冲要之地，与守臣吴说私相议论，妄及朝廷！”折彦质因此被迁到更加荒凉的湖南郴州（项羽当年将义帝赶到此处）。一直到10年后秦桧病死，对折彦质的迫害才停止。这位已过古稀之年的老人才得以从便居住。曾为北宋立下大功的折氏也落得如此下场，如今，站在府州古城眺望群山，遥想折氏抗击戎虏的功业，又如何不令人唏嘘呢？我们绝不能为赵构和秦桧的恶行辩护，他们之间没有所谓的替罪羊与幕后主使一说。两颗肮脏不堪的心，为了各自的利益捆绑在一起，谁又比谁清白呢？历史的耻辱柱上，这二人谁也别想下来。▲ 秦桧死后，赵构看上了他的府邸，将其改建为“德寿宫”，作为自己退位后的养老之地。因此，赵构留下的书法作品里多用“德寿殿书”作为落款。现在杭州已经在考古发掘的基础上向公众展示部分德寿宫遗址。
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